不丹在8世纪时，就是吐蕃（西藏）领土。自西藏归入元朝后，即成为中国的领土。到清朝中后期，由于国力虚弱，再加上英国殖民者虎视眈眈，最终不丹从中国分裂出去。不丹的文化和藏族文化一脉相承。不丹国旗上的中国龙，就是和中国文化渊源的象征。到了明朝末年。西藏竺巴派领袖带领竺巴信徒远走不丹。所到之处，得到部族百姓的拥戴。1616年竺巴派领袖完成了不丹的统一，并奠定了现代不丹的领土、民族和宗教的基础。1907年，乌颜•旺楚克（1907---1926）推翻了德布王的统治，建立不丹王国，他就是不丹的第一代国王。在印度独立后，不丹同印度签订《永久和平与友好条约》。规定不丹对外关系受印度"指导"。第三代国王吉格梅•多尔吉•旺楚克在位时，努力发展经济，对不丹进行了一系列的改革，努力维护不丹的国家主权和独立。

不丹国王

1971年不丹加入联合国，1972年第四代国王吉格梅•辛格•旺楚克继承王位，继续先王的内外政策。1973年成为不结盟运动成员，1985年成为南亚区域合作联盟成员。
2008年，不丹进行了最重要的国家政治改革，进行了首次民主选举，直接选举国民议会议员，并在此基础上产生首个民选政府。此次选举标志着不丹由原来的世袭君主制变为议会民主制。这个转变的推动者正是不丹的四世国王吉格梅•辛格•旺楚克本人。四世国王在位时，还对政治体制进行了重大改革。2001年9月，他开始筹划起草不丹的第一部宪法。2005年3月，老国王辛格在不丹建立了两党制度，由在大选中得票最多的政党组阁，另外一个政党则成为反对党。2006年底，四世国王宣布退位。2008年，年轻的吉格梅•基沙尔•旺楚克王储正式登基。四世国王辛格曾表示，还政于民是为了让不丹在政体上与西方接轨，以便赢得国际社会的认同。他说："为了不丹人长远的幸福，我们必须推行民主，一个有效的制度比王位更重要。"

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